イチローの日米通算とピート・ローズ氏のメジャー単独の安打数記録で凄いのはどっち？

イチロー選手が、日米通算で４２５７安打を放ち、ピート・ローズ氏の持つ４２５６安打の世界記録とともにメジャーリーグ記録を塗り替えた。しかし、これには日米通算であることとともに、メジャーリーグよりもレベルの低い日本時代の記録が含まれていることから、ローズ氏からいちゃもんがついた。私はローズ氏の言いたいことはすごい理解できるが、一方でおかしいと思うこともある。というのも、ローズ氏がイチロー選手の日米通算の安打数を公式のメジャーリーグ記録として認められない理由は、日本のプロ野球がメジャーリーグよりもレベルが低いことにあるらしい。それは私は否定しないけど、じゃあ、イチロー選手が日本にいた９０年代から００年代の日本のプロ野球のレベルがローズ氏がいた頃のメジャーリーグ時代よりも下であると断言できるだろうか？同じ時間軸で比べるならば分かるのだが、数十年の違いがある。そこを無視して良いならば、レベルを比較する意味なんかないと思う。

あと、さっきニュースで見たんだけど、オリックスの今の選手がイチロー選手の日米通算の安打数を認めないローズ氏を批判していて、その理由は今のような変化球の球種がない時代に達成された記録よりも、今のツーシームやカットボールなど、本当に球種が増えて、いわゆる動くボールが出てきた時代に達成された記録の方が上だと主張しているらしい。それは「オリックスの後輩たちがピート・ローズ氏に反論「昔はツーシームない」 - ライブドアニュース」に載っています。これは正直、私もそう思うよ。ただ、ローズ氏が今のような球種の時代に同じ記録を残せなかった理由にはならないが、よりバッターとして高い技術が求められるのは昔よりも今だろう。真っ直ぐの平均球速とかも上がっていると思う。でも、あとはトレーニング機器とか、コンピュータを使った分析技術とかは今の方が優れているから、それは昔の選手の方が不利か？となっしまうし、そもそも時代が全然違う記録を比べることが意味ないんじゃ？と思えてくる。ローズ氏とイチロー選手の時代は３０年くらいは違うんじゃないか？と思うけど、それだけ時代が違うと野球に取り組む環境やプレーする環境が違う。

それに私が注目しているのは、イチロー選手が日本のプロ野球とメジャーリーグの両方で安打数を積み上げてきたことだ。イチロー選手はどちらのリーグでも素晴らしい活躍をしている。しかし、ローズ氏はメジャーリーグのみ。日本のプロ野球の方がメジャーリーグよりもレベルが低いのが絶対的に正しいならば、メジャーで実績のある外国人選手は、日本でみんな活躍するはずだが、そうではない。現実はそうなってはいない。グリーンウェルとかは特にそうかな？じゃあ、何でそんなことになるか？っていうと、結局は環境の違いや配球などの違いに苦しむからだ。昔、阪神にいたフィルダーっていう選手が日本のプロ野球でほとんど活躍できなくて、メジャーリーグに戻ったらいきなりホームラン王を獲ったことがある。彼は日本のプロ野球には順応できなかった。同じような選手が多いと思うんだけど、外国人選手は日本の配球パターンに苦しむことが多いらしい。特に変化球を投げるタイミングとかがメジャーリーグと違うという。フィルダーは日本で変化球の打ち方を学んだ。と語っていたらしいが、メジャーリーグで実績を残せる選手でも、日本でのプロ野球に順応できるとは限らない。

つまり、イチロー選手はそれをやってのけたわけだよね。日本のプロ野球とメジャーリーグの両方で活躍するのは、単純にレベルの差を越えた別の次元の難しさがある。ローズ氏が、イチロー選手と同様に日本とメジャーリーグの両方でプレーしていたら、同じような安打数になっただろうか？日本のプロ野球にも適応できただろうか？というと、そこは分からない。でも、ローズ氏はそれができるか？どうかは分からないが、イチロー選手はやってのけたわけで、その点においてやっぱりイチロー選手の方がすごいと思うよ。こうやって考えると、いろいろな次元においてローズ氏の持つ記録とイチロー選手の持つ記録には達成されたときの条件が違う。そういったわけで、メジャーリーグの公式記録として認められないのはしょうがないと思うが、何十年も前の記録をいまだに歴代最高記録として残しておくのも違う気がする。ローズ氏の持つ記録はあくまでもその時代のすごい記録であり、今プレーしている選手がその記録を超えられなくても、ローズ氏よりも今の選手が劣っているとは限らない。単純な比較ができないってことだ。王貞治氏が持っていたホームラン記録に関してもバレンティン選手が更新するまでずっと崇められてきたが、これも時代が違う。７０年代とかの記録だから、それを現代のプロ野球と比較するのも違う気がするのです。王氏の記録はあくまでも７０年代のシーズンホームラン記録くらいにとどめておくべきだと思っていて、歴代のプロ野球記録として２０１０年代まで持ってくる今はあったんだろうか？そのうちイチロー選手が作った２６２安打のメジャーリーグのシーズン安打記録とかも時代が違いすぎるとして、崇めるべきではない時代がくるだろうし、時代によってスポーツはいろいろなところが変わるので、歴代の記録の単純比較自体が間違っているのではないか？と思う。